달 표면에서 임무를 위한 민간 무인 우주선 발사
월요일 아침, 'Peregrine'이라는 이름의 미국제 로봇 착륙선이 달로 향하는 임무를 위해 발사되었습니다.
만약 이 달 착륙선이 안전하게 착륙한다면, 이는 1972년 아폴로 17호 임무 이후 미국의 첫 번째 제어된 부드러운 달 표면 착륙이 될 것입니다.
Vulcan 로켓이 착륙선을 우주로 보내는 데 사용되었으며, 이는 그 첫 번째 임무입니다. 이 로켓은 민간 우주 회사인 'United Launch Alliance'에 의해 운영되고 있습니다.
미국의 우주 기관 NASA는 착륙선에 탑재된 다섯 가지 과학 기기에 대한 비용을 지불했습니다. 이 임무가 성공하면, 이는 달 표면에 착륙한 최초의 민간 회사가 될 것입니다.
로켓은 미국 동부 시간으로 새벽 2시 18분(영국 시간으로 오전 7시 18분)에 플로리다주 케이프 커내버럴에서 발사되었습니다.
발사 후, 로켓의 부스터가 분리되었고, Vulcan의 엔진이 계속해서 착륙선을 지구 궤도로 밀어 올렸습니다.
착륙선은 몇 주간의 위치 조정을 거쳐 착륙을 시도할 예정이며, 2월 23일에 달 표면에 착륙할 예정이라고 합니다.
'Peregrine' 달 착륙선이 50년 이상 만에 달에 착륙하는 첫 번째 미국 우주선이 될 것이지만, 다른 나라들의 최근 무인 달 임무에 이어진 것입니다.
이 임무는 러시아의 '루나-25' 임무가 착륙을 시도하기 위한 준비 중에 달 표면에 충돌한 지 며칠 후에 이루어졌습니다. 두 나라는 달의 남극에 도달하기 위한 미니 우주 경주를 벌이고 있었습니다.
중국의 '창어-4' 우주선은 2019년 1월에 달의 뒷면에 성공적으로 착륙했으며, 중국은 향후 10년 내에 달 기지를 건설하기 시작할 목표를 가지고 있습니다.
'Peregrine'은 2024년에 달 표면에 착륙을 시도할 여러 우주선 중 하나일 뿐입니다 - 일본과 중국을 포함한 최대 여덟 개의 다양한 프로젝트가 올해 달에 착륙할 수 있습니다.
NASA는 또한 대중에게 2024년 말에 예정된 다음 달 임무의 일부로 우주에서 자신의 이름을 갖는 기회를 제공하고 있습니다.
NASA의 첫 번째 로봇 달 로버인 'Viper'는 달의 남극 미개척 지역으로 임무를 수행할 예정입니다.
우주 기관의 다음 아르테미스 임무도 올해 말로 예정되어 있으며, 4인의 승무원이 11월에 발사되어 달을 공전한 후 귀환할 예정입니다.
달에서 무인 우주선의 미션
달 표면에 있을 동안, NASA에서 제공한 다섯 가지 과학 기기는 달에서 물 분자를 찾고, 착륙선 주변의 방사선과 가스를 측정하며, 달의 외부권(달 표면의 얇은 가스층)을 조사하는 것을 목표로 할 것입니다.
또한 이 착륙선은 다른 나라들로부터의 물품들도 실고 있으며, 그 중에는 '달 위의 발자국'이라는 이름의 영국의 지구 이미지 시간 캡슐도 포함되어 있습니다.
이 임무를 주도하는 민간 회사인 'United Launch Alliance'는 일론 머스크의 SpaceX 회사의 주요 경쟁자 중 하나이며, 앞으로 미국의 국가 안보 임무들을 많이 발사할 예정입니다
무인 우주선 역사
무인 우주선의 역사는 인간이 우주를 탐사하기 시작한 20세기 초부터 시작되었습니다.
초기 탐사 (1950년대-1960년대):
첫 번째 무인 우주선은 소련의 스푸트니크 1호였으며, 1957년에 발사되어 지구 궤도에 진입했습니다.
이후 미국과 소련은 달, 화성, 금성 등을 탐사하기 위한 여러 무인 우주선을 발사했습니다.
달 탐사 (1960년대-1970년대):
미국의 레인저 프로그램과 소련의 루나 프로그램이 달에 무인 우주선을 착륙시켰습니다.
아폴로 프로그램 동안, 여러 무인 우주선이 달의 표면을 사진으로 촬영하고 달의 샘플을 지구로 가져왔습니다.
행성 탐사 (1970년대-현재):
미국의 보이저 프로그램이 목성, 토성, 천왕성, 해왕성을 비롯한 태양계 외부 행성들을 탐사했습니다.
마스 로버와 같은 무인 우주선이 화성 탐사를 수행하고 있습니다.
현대 무인 우주선 (2000년대-현재):
케플러 우주 망원경이 외계 행성을 탐사합니다.
뉴 호라이즌스가 명왕성을 탐사했으며, 다른 소행성들을 연구하고 있습니다.
| 시대 | 무인 우주선 | 주요성과 |
| 1950년대-1960년대 | 스푸트니크 1호 | 첫 인공 위성, 지구 궤도 진입 |
| 1960년대-1970년대 | 레인저, 루나 프로그램 | 달 표면 착륙 및 탐사 |
| 1970년대-현재 | 보이저 프로그램, 마스 로버 | 태양계 외부 행성 탐사, 화성 탐사 |
| 2000년대-현재 | 케플러, 뉴 호라이즌스 | 외계 행성 탐사, 명왕성 및 소행성 탐사 |